La Iglesia Católica ha elegido hoy como nuevo Papa al cardenal estadounidense Robert Francis Prevost Martínez, quien asumirá el nombre de León XIV. Sucede en el trono de Pedro al Papa Francisco, fallecido recientemente, y se convierte en el primer pontífice estadounidense en la historia de la Iglesia.
Prevost, hasta hoy prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina desde enero de 2023, ha sido una figura clave en la curia romana durante los últimos años. Fue creado cardenal por el papa Francisco en septiembre de 2023 y promovido al orden episcopal del Colegio Cardenalicio en febrero de 2025.
Biografía y trayectoria
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, Robert Francis Prevost Martínez es hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y de Mildred Martínez, de raíces sudamericanas. Tiene dos hermanos y posee doble nacionalidad: estadounidense y peruana, adquirida en 2015 por su extensa labor misionera en el país andino.
Prevost es miembro de la Orden de San Agustín. Se formó en matemáticas y filosofía en la Universidad de Villanova y obtuvo una maestría en Divinidad en la Unión Teológica Católica de Chicago. Luego cursó estudios en Roma, donde se doctoró en Derecho Canónico con honores.
Habla español, italiano, francés y portugués, y puede leer alemán y latín.
Misión en Perú y liderazgo en la Orden Agustiniana
La vida pastoral de Prevost ha estado marcada por su compromiso con América Latina, especialmente en Perú. Fue misionero en Chulucanas, formador en Trujillo y párroco fundador de varias comunidades. Entre 1998 y 2007 fue prior provincial en Estados Unidos y, posteriormente, prior general de los agustinos a nivel mundial, cargo que ejerció durante dos periodos consecutivos.
Fue también docente, vicario judicial y rector en seminarios del norte peruano, además de participar activamente en la Conferencia Episcopal Peruana.
Obispo, cardenal y colaborador cercano del Papa Francisco
Nombrado obispo por el Papa Francisco en 2014, primero como administrador apostólico y luego como titular de la diócesis de Chiclayo, Prevost fue llamado al Vaticano para asumir importantes responsabilidades en el gobierno central de la Iglesia. Fue miembro de varios dicasterios y órganos de decisión, destacando su rol como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Su creación como cardenal en 2023 y su inclusión en numerosas comisiones vaticanas lo posicionaron como una de las voces más influyentes en la curia.
Elección histórica
La elección de León XIV marca un momento significativo para la Iglesia Católica. Se trata del primer pontífice originario de Estados Unidos y el segundo con fuertes vínculos pastorales con América Latina, luego del Papa Francisco.
Su elección refleja una Iglesia global que reconoce la importancia del continente americano, tanto por su vitalidad espiritual como por sus desafíos pastorales. Los analistas destacan su perfil de puente entre el norte y el sur, su experiencia intercultural y su solidez doctrinal y pastoral.
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